El dinero en Uruguay: pesos, dólares, beneficios de IVA y propinas

Lo esencial

Paga con tarjeta, preferentemente emitida fuera de Uruguay, y lleva una cantidad moderada de pesos uruguayos para compras chicas. En la costa muchos precios grandes, sobre todo de alojamiento e inmuebles, se expresan en dólares estadounidenses, pero el gasto diario se hace en pesos. Los visitantes extranjeros pueden ahorrarse el IVA (el impuesto al valor agregado de Uruguay) en varios servicios turísticos si pagan con tarjeta extranjera, y el gobierno confirmó un beneficio para la temporada de verano 2026-27. Deja alrededor de un 10 % de propina en los restaurantes cuando el servicio es bueno, después de revisar si la cuenta ya incluye un cargo por servicio.

Las reglas y los beneficios cambian de una temporada a otra, así que revisa las fuentes oficiales indicadas abajo antes de viajar.

Pesos o dólares

La moneda de Uruguay es el peso uruguayo (UYU), que suele escribirse con el signo $, lo que puede generar confusión. Cuando el precio importa, fíjate si está en pesos o en dólares estadounidenses, que suelen escribirse U$S o USD.

El peso es la moneda de todos los días: supermercados, cafés, taxis, ómnibus, farmacias y la mayoría de los restaurantes cobran en pesos. El dólar se usa mucho para montos grandes, como alquileres, inmuebles, autos y algunos servicios turísticos, y muchos comercios de Punta del Este aceptan dólares en efectivo, a menudo con su propio tipo de cambio. Pagar en la moneda en que está el precio suele dar el mejor resultado.

Los pesos argentinos y los reales brasileños se pueden cambiar en las casas de cambio de Punta del Este y Maldonado, pero no son una forma práctica de pagar en los comercios. Compara la cotización y la comisión antes de cambiar, y evita cambiar montos grandes de una vez.

Pagar con tarjeta

Las tarjetas se aceptan casi en todas partes en Punta del Este: supermercados, restaurantes, tiendas, estaciones de servicio y la mayoría de los paradores. El pago sin contacto es habitual. Los quioscos chicos, los puestos de feria y algunos taxis pueden preferir efectivo, así que ten algunos pesos para esos casos.

Cuando el POS te ofrezca cobrarte en la moneda de tu país en lugar de pesos, recházalo. Suele tratarse de una conversión dinámica de moneda con un tipo de cambio peor que el de tu banco. Pagar en pesos y dejar que el emisor de tu tarjeta haga la conversión normalmente sale más barato. Revisa antes de viajar las comisiones de tu tarjeta por compras en el exterior.

Las tarjetas extranjeras importan por otro motivo: son la vía para que los visitantes accedan a los beneficios de IVA de Uruguay.

Beneficios de IVA para visitantes extranjeros en la temporada 2026-27

Uruguay viene usando rebajas de IVA desde hace varias temporadas para atraer visitantes extranjeros. Para la temporada 2026-27, la Dirección General Impositiva (DGI) publicó los detalles de una reducción total del IVA para personas físicas no residentes, vigente para compras entre el 15 de noviembre de 2026 y el 30 de abril de 2027. Según la DGI, comprende:

• Servicios gastronómicos de restaurantes, bares, cafeterías y similares, y de hoteles y otros alojamientos turísticos cuando no forman parte del hospedaje.
• Catering y otros servicios para fiestas y eventos.
• Arrendamiento de vehículos sin chofer.

Para acceder, el comprador debe ser una persona física no residente, la compra debe documentarse como consumo final y el importe total debe pagarse con tarjeta de crédito o débito emitida en el exterior, o con una transferencia electrónica desde el exterior procesada por un adquirente uruguayo. El descuento lo aplica la administradora de la tarjeta en su liquidación, así que el comprobante que te entregan puede no mostrarlo. Espera ver la rebaja en el estado de cuenta de la tarjeta y no en la mesa.

El alojamiento tiene reglas propias. El Ministerio de Turismo indica que los hoteles y alojamientos turísticos no cobran IVA a los no residentes durante todo el año, siempre que acrediten su condición con un documento de identidad emitido en el exterior. Cómo se aplica a un alquiler en particular depende de cómo se factura la estadía, así que pregunta a tu anfitrión o inmobiliaria al reservar.

Las compras tienen un tercer régimen, el sistema Tax Free, que devuelve parte del IVA de productos comprados en comercios adheridos. Haces el trámite al momento de la compra y reclamas la devolución en los puntos habilitados al salir del país, como el Aeropuerto Internacional de Carrasco o el puerto de Montevideo.

Los detalles, las fechas y la lista de servicios comprendidos pueden cambiar entre temporadas. Revisa las páginas de la DGI y del Ministerio de Turismo antes de viajar, y ten a mano tu tarjeta extranjera para cada compra que califique.

Cajeros automáticos y efectivo

En Punta del Este y Maldonado es fácil encontrar cajeros, incluso en Punta Shopping, en sucursales bancarias y en muchas estaciones de servicio. La mayoría entrega pesos uruguayos y muchos también dólares. Tu banco puede cobrarte una comisión por extracción y el cajero local puede sumar la suya; la pantalla suele mostrar el cargo local antes de confirmar.

Es mejor retirar montos más grandes con menos frecuencia que montos chicos todos los días; guarda el efectivo en más de un lugar y usa cajeros dentro de bancos o centros comerciales cuando puedas. Si el cajero retiene tu tarjeta o falla una extracción, comunícate con tu banco antes de intentar en otro lado.

Propinas y cargos por servicio

En Uruguay la propina es costumbre, pero no es obligatoria. Alrededor de un 10 % es la referencia habitual en restaurantes cuando el servicio fue bueno; para un café rápido alcanza con menos, y redondear es lo normal.

Antes de dejar propina, lee la cuenta. Algunos restaurantes agregan un cargo por servicio o un cubierto por el pan y el servicio de mesa, sobre todo en zonas turísticas y en verano. El cubierto no es una propina, pero si la cuenta ya incluye un cargo por servicio no necesitas sumar un 10 % encima. Si quieres que la propina llegue al personal, el efectivo suele ser la vía más directa; si no sabes si se puede dejar propina con tarjeta, pregunta.

Para otros servicios: redondea en los taxis, deja propina a maleteros y guías según el servicio, y si quieres, deja algo para el personal de limpieza en estadías largas.

Un plan simple para tu viaje

• Lleva una tarjeta de crédito o débito emitida fuera de Uruguay, y otra de respaldo guardada aparte.
• Retira o cambia una cantidad moderada de pesos al llegar para compras chicas.
• Paga en pesos y rechaza la conversión a la moneda de tu país en el POS.
• Usa tu tarjeta extranjera en restaurantes, alquiler de autos y otros servicios comprendidos entre el 15 de noviembre de 2026 y el 30 de abril de 2027.
• Revisa cada cuenta del restaurante antes de agregar propina.

Si te alojas con nosotros, nuestro apartamento en Playa Mansa queda a poca distancia a pie de supermercados y de los restaurantes frente a la Mansa, así que la mayor parte del gasto diario se puede pagar con tarjeta y caminando. Para saber más de la zona, lee nuestra guía de comida uruguaya en Punta del Este.